Tekst Kim Jansen – Foto’s Rikkert Harink
De jeugd slingert straks boven het water op het Ninja Cross Parcours. Mindervaliden kunnen dankzij beweegbare bodems beter in de zwembaden komen. En de nieuwe sporthal is geluiddempend. Sinds 1 mei is Sportpark Almelo open. De plek waar bewegen voor iedereen mogelijk moet worden. Marieke ter Brugge, directeur-bestuurder bij Sportbedrijf Almelo: “We hebben hoge ambities voor heel Almelo.”
Meer dan tweeënhalf jaar is er gebouwd aan het toekomstbestendige sportpark aan de Sluiskade Noordzijde in Almelo. In die tijd is er een multifunctionele sporthal én een uitgebreid zwembadcomplex gebouwd, met een wedstrijdbad, sportbad en een doelgroepenbad. Ook buiten kan er deze zomer al gesport worden. Het 25-meterbad en recreatiebad zijn sinds 1 mei eveneens geopend.
Dat betekent niet dat de werkzaamheden al helemaal zijn afgerond. Shovels, grondbewerkers en zaaiploegen zijn voorlopig nog niet klaar. De ligweide moet namelijk nog gerealiseerd worden. Als alles volgens planning loopt, kunnen Twentenaren hier in 2027 zonnebaden.
Inspirerende plek
“De gemeente Almelo wil investeren in gezondheid”, legt Marieke ter Brugge uit. “Dat hebben we met de bouw van dit complex wel bewezen. Het is een plek waar je geïnspireerd en gemotiveerd wordt om te bewegen. En misschien wel net zo belangrijk: te ontmoeten.” Dat laatste was zelfs een van de pijlers in de ontwerpfase. Wilfred Dijkstra, voorzitter van de Raad van Commissarissen: “Sport zorgt er niet alleen voor dat je vitaler wordt, sport heeft ook een grote sociaal-maatschappelijke component.” En dat wordt iedereen in Almelo gegund. Daarom was naast duurzaamheid ook inclusiviteit al tijdens het ontwerp een van de aandachtspunten. De drie baden hebben een beweegbare bodem, waardoor het water voor allerlei doelgroepen toegankelijk is. Marieke: “Dat is echt uniek aan dit zwembad. Iedereen is welkom en iedereen moet mee kunnen doen.”
Grote ambities
Om het grote publiek kennis te laten maken met het nieuwe complex, werd er uitgebreid feest gevierd. Tijdens de openingsweek stonden er allerlei sport- en beweegactiviteiten voor alle leeftijden op de planning. Van teken- en kleurwedstrijden tot ‘wie doet er het hoogste bommetje’ in het zwembad. Ook de AquaSportief-lessen werden gratis aangeboden. Marieke: “We willen zoveel mogelijk mensen bereiken. Het doel is dat dit een soort thuisbasis wordt voor de Almeloër. Een plek waar men vaak terugkomt, een plek die in het systeem zit. Waar men beweegt, maar ook blijft hangen voor die kop koffie en een gesprek.”
Maar de ambitie is eigenlijk nog veel groter dan dat. Natuurlijk is de oplevering van Sportpark Almelo een bijzonder moment, maar het is slechts één aspect van de missie. Want Sportbedrijf Almelo exploiteert ook plekken als de IISPA, Sporthal de Schelfhorst, Sporthal Windmolenbroek en nog eens acht gymzalen. Marieke: “Onze focus is ligt op sport en gezondheid en de stappen die we daarin willen zetten. De accommodaties zijn daar een onderdeel van. We willen er namelijk voor zorgen dat bewegen onderdeel wordt van het dagelijks leven van iedere Almeloër. Daarom houden we ons bezig met de vraag: hoe zorg je dat iemand zijn hele leven blijft bewegen? Daarvoor proberen we van alles te faciliteren.” Dat begint bij babyzwemmen en activiteiten op scholen. Als jongeren namelijk in beweging komen, stromen ze makkelijker het verenigingsleven in. Als dat op een bepaalde leeftijd afneemt, speelt Sportbedrijf Almelo daarop in met bijvoorbeeld wandel- en fietsprogramma’s en de inzet van een leefstijlmakelaar. “Ook werken we veel samen met wijkcentra en welzijns-
organisaties als Avedan om dichterbij onze doelgroepen te komen”, legt Marieke uit.
Ook mentaal welzijn
In beweging blijven dus. En ‘beweging’ zien ze bij Sportbedrijf Almelo graag in de breedste zin van het woord. Sporten is namelijk een middel. Niet alleen om mensen fysiek uit te dagen, maar ook om mentaal en sociaal sterker te worden. Wilfred: “Het helpt als je betrokken bent bij een vereniging. En wat dat betreft gaat het heel goed in Almelo. We hebben hier een heel rijk verenigingsleven. Dat zie je zelfs hier in het nieuwe Sportpark terug, waar korfbalvereniging AKC en zwemvereniging De Veene hun thuisbasis hebben. Maar daarnaast zijn er nog zo’n zeventig verenigingen in onze gemeente. We staan echt samen voor die missie om heel Almelo te bereiken. Dat merk je ook als we evenementen organiseren, zoals Almelo on Ice, de Koningsspelen en het beachvolleybaltoernooi.”
Almelo wil dus fitter worden dan ooit, op alle gebieden. En Sportbedrijf Almelo wil daarin een verbindende factor zijn. Wilfred: “Vanwege de vergrijzing staan we voor een grote uitdaging. We moeten steeds meer zorg leveren, maar willen ook preventief zorgen voorkomen. Juist daarom is bewegen misschien wel belangrijker geworden. We leggen nu namelijk de basis voor de volgende generaties. Wat we nu investeren in sport, betekent daadwerkelijk winst voor de gezondheid.”
Vitaal werkgeverschap
Maar hoe zit dat dan eigenlijk bij Sportbedrijf Almelo? Hoe fit zijn zij als werkgever? Marieke: “De basis is hier natuurlijk goed, er werken hier hele sportieve en gemotiveerde mensen. Je voelt hier een enorme drive die ervoor zorgt dat we elkaar ook weer stimuleren.” Bij de bouw van het complex is er niet alleen rekening gehouden met de bezoeker, ook de medewerker ontbreekt het aan niets. “We hebben hier hele fijne, lichte werkplekken”, legt Marieke uit. “En de sporthal is bijvoorbeeld geluiddempend. Onze docenten staan daar de hele dag, dus zo zijn de werkomstandigheden een stuk prettiger.”
Toch valt er ook nog wat te verbeteren voor de medewerkers. “Ik wil de komende tijd graag inzetten op een vitaliteitsprogramma”, legt Marieke uit. “En ook qua mentale gezondheid en duurzame inzetbaarheid zijn er nog stappen te maken.” Sportbedrijf Almelo wil er in elk geval alles aan doen om het begrip vitaliteit zo breed mogelijk op te pakken. Intern én natuurlijk extern. “We willen graag een kennispartner zijn op het gebied van gezondheid en bewegen. Voor verenigingen, het onderwijs en eventueel ook het bedrijfsleven. We zijn een soort verbindende factor tussen allerlei partijen die zich bezighouden met deze thema’s.”
Misschien verklaart dat ook waarom de groene trap bij de entree hun favoriete plek in het nieuwe complex is. En ook in het IISPA is die plek geliefd. Wilfred: “Misschien kiezen we wel voor die trap, vanwege de symbolische betekenis. Het is de verbinding tussen alle lagen én het centrale punt. En eigenlijk is dat exact wat Sportbedrijf Almelo is.”