TOM kookt met

Onder begeleiding van SVH Meesterkok Michel van Rijswijk gaan de heren aan de slag met een menu vol streekproducten en verrassende combinaties. Maar deze middag draait niet alleen om koken. Het is ook een mooi moment om stil te staan bij een samenwerking die al jaren meegaat.

Samen de keuken in
Frank koos voor deze kooksessie niet zomaar iemand uit zijn klantenkring. Hij nodigde Rob uit, een relatie waarmee de samen­werking inmiddels al ruim tien jaar verder gaat dan alleen het leveren van IT-diensten. “We kennen elkaar sinds 2012”, vertelt Frank. “In die tijd zijn we samen gegroeid en is er een mooie vertrouwensband ontstaan.”

Dat vertrouwen is er ook buiten de vergaderruimte. Toch is de keuken van De Bloemenbeek voor Frank en Rob nieuw terrein. Na een korte rondleiding door Michel trekken de heren hun koksbuizen aan. Rob: “Dit ziet er al meteen lekker professioneel uit.” Daarna is het tijd voor het echte werk: handen wassen, messen pakken en luisteren naar de chef.

Van watermeloen tot Dinkel-kreeft
Michel laat zien hoeveel moois de streek te bieden heeft, met een menu vol lokale ingrediënten. “We beginnen met watermeloen die we gaan impregneren met sangria”, legt hij uit. “Door de water­meloen vacuüm te trekken, zuigt hij de smaak helemaal op. Dat combineren we met Jamon Iberico en een gazpacho van watermeloen en tomaat.” Denekamper Frank lacht. “Giet er maar lekker wat sangria op, ik ben toch op de fiets.”

Daarna volgt zelfgemaakte linguini – een dunne variant van tagliatelle – met rivierkreeftjes rechtstreeks uit de Dinkel. Michel: “We hebben te maken met een plaag van Amerikaanse rivierkreeft.” Het gerecht wordt gecombineerd met zomergroenten en een rijke kreeftenjus. Of de heren thuis ook zulke culinaire hoogstandjes bereiden? “Ik kook meestal in het weekend”, vertelt Rob. “Maar dat is geen haute cuisine, hoor. Ik hou wel heel erg van de Italiaanse keuken.” Frank knikt. “Bij ons kookt mijn vrouw meestal. Maar als er een mooi stuk vlees klaargemaakt moet worden, dan doe ik dat graag zelf.”

Een relatie gebouwd op vertrouwen
Terwijl de heren de watermeloen snijden en Michel de voor­bereidingen treft voor de linguini, vertelt Rob over het bedrijf waar hij inmiddels bijna 25 jaar werkt. Twentebelt, gevestigd in Hengelo, ontwikkelt en produceert metalen transportbanden voor met name de voedingsindustrie. Rob werkt er als financieel controller en heeft daarnaast ook IT en HR onder zich. “Ik ben geen IT’er, maar ik heb er wel veel affiniteit mee. We hebben onze IT de afgelopen jaren flink aangepakt, onder andere op het gebied van security.”

Om die digitale omgeving goed te laten functioneren, werkt Twentebelt samen met Contict. Het IT-bedrijf ondersteunt hen onder meer met de infrastructuur, cloudomgeving en beveiliging. Frank: “Bij Twentebelt hebben ze ontzettend veel technische kennis over hun eigen producten. Vanuit Contict helpen we als IC-partner vooral met de basis eromheen.”

Innovatie als hoofdingrediënt
Terwijl de pasta door de machine gaat en de courgettes worden gesneden, gaat het gesprek over de toekomst. Voor Rob betekent innovatie vooral dat je continu blijft kijken naar hoe processen beter kunnen. “We zijn bezig met het automatiseren van bepaalde processen en onderzoeken ook wat AI voor ons kan betekenen.” Maar de mens blijft volgens hem altijd centraal staan. “We willen onze mensen niet vervangen, maar juist slimmer inzetten. Onze engineers maken bijvoorbeeld veel tekeningen op maat die tijd kosten. Als we dat kunnen automatiseren, houden zij meer tijd over voor ontwikkeling en innovatie.”

Ook bij Contict gaat innovatie volgens Frank verder dan alleen het aanbieden van nieuwe technieken. “Stilstand is achteruitgang in de IT”, zegt hij. “Wij willen bedrijven niet alleen voorzien van de juiste techniek, maar vooral ook een strategische partner zijn. Dat betekent dat je verder kijkt dan alleen het leveren van een licentie.” Volgens Frank is cybersecurity daar een goed voorbeeld van. “Misschien niet het meest sexy onderwerp, maar wel ontzettend belangrijk. Cybercriminelen worden steeds slimmer, dus je moet blijven vernieuwen om ze een stap voor te blijven.”

Ook de opkomst van AI verandert de rol van een IT-partner. “Een programma als Microsoft Copilot ontwikkelt zich razendsnel en integreert steeds beter met de Microsoft-omgeving. Veel mkb-bedrijven vragen zich af: hoe zet ik dit op een goede manier in binnen mijn organisatie? Daar ligt onze toegevoegde waarde. Niet alleen de techniek leveren, maar bedrijven helpen om die techniek ook écht slim toe te passen.”

Tijd om te proeven
Niet veel later schuiven de heren aan tafel. Bij de water­meloen met sangria, gazpacho en Jamón Ibérico schenkt sommelier Rob Spekreijse niet de verwachte witte wijn, maar een heerlijke Teroldego Rotaliano Riserva: een houtgerijpte rode wijn uit Zuid-Tirol. “Dat gebeurt niet vaak bij een voorgerecht”, legt hij uit terwijl hij de glazen vult. “Maar door de Jamón Ibérico is dit een wat steviger gerecht. Dan past een rode wijn juist heel mooi.” Volgens Spekreijse is het voor hem zelfs een primeur voor TOM kookt met. “In restaurants doe ik dit wel vaker, maar in deze rubriek voor het eerst.”

Daarna volgt de zelfgemaakte linguini met kreeft uit de Dinkel. Daar­­bij kiest Spekreijse juist bewust voor wit: de Autor, een Spaanse wijn die al drie keer werd uitgeroepen tot beste witte wijn van Spanje. Door de frisse en fruitige smaak combineert hij heel goed met de rivierkreeftjes en de zomergroenten. Het smaakt allemaal voortreffelijk.

Als dessert verschijnt een vlierbloesemsorbet met rood fruit op tafel. Terwijl de laatste borden worden uitgeserveerd, vertelt Michel zijn gasten alles over de kruiden, bloemen en vruchten die op het land­goed rondom De Bloemenbeek groeien. “Als ik hier buiten rondloop, kan ik om de meter stoppen. Overal zit een verhaal achter.” Ook daar draait het om ontdekken en vernieuwen: kijken wat er al is en daar iets bijzonders van maken.