TOM 2 – 2026 – Advertorial
Gasten lopen tevreden naar buiten. De tafel was gevuld met gedeelde gerechten, de glazen werden bijgeschonken, de avond vloeide vanzelf over in nog één cocktail aan de bar. Maar terwijl de deur dichtvalt, kijkt Raffi Mousa nog één keer rond. “Alles moet kloppen,” zegt hij. “En zover zijn we hier nog niet. We blijven verbeteren.” En precies daar begint het verhaal van Restaurant Amélie.
In het monumentale pand aan de Parkweg staat geen doorsnee restaurant. Hier werd gebouwd aan een idee. Aan een plek die voelt alsof ze net zo goed in Amsterdam, Dubai of Ibiza had kunnen staan – maar dan in Enschede. “Ik wist dat ik iets in het luxere segment wilde bouwen. Iets wat eigenlijk nog niet op dit niveau in Twente bestond.”
Tijdens zijn reizen zag Mousa hoe gastronomie, design en energie samenkomen tot één totaalervaring. Geen losse onderdelen, maar een avond die klopt van binnenkomst tot het laatste glas. “Wat wij hier hebben gebouwd zou in zulke wereldsteden niet misstaan. Alleen staat het nu gewoon in Enschede.” Amelie moest een bestemming worden. Geen restaurant waar je even eet, maar een plek waar je blijft hangen.
“Het is een plek waar je even ontsnapt aan de dagelijkse sleur. Van het interieur tot de Nikkei-geïnspireerde gerechten: alles moet voelen als een complete beleving. Als je hier binnenkomt moet je je eigenlijk even buiten Enschede wanen.”
Nikkei: strak en uitgesproken
Die ambitie zie je terug op het bord. Amelie werkt met Nikkei cuisine: Japanse precisie gecombineerd met Zuid-Amerikaanse intensiteit. De oorsprong ligt in Peru, waar Japanse immigranten hun verfijnde technieken vermengden met lokale producten. Het leverde een keuken op die strak is in uitvoering, maar levendig in smaak. Fris. Zuur. Krachtig. In balans.
“Als ik in het buitenland ben, zoek ik altijd naar restaurants met deze keuken. Je krijgt de precisie van Japan, maar met de levendige smaken van Peru.” In Twente bestond deze keuken nog niet als complete cuisine. Dat gaf ruimte. Op tafel verschijnen gerechten die bedoeld zijn om te delen. Geen klassieke volgorde, maar een ritme van smaken. Citrus naast umami. Zacht naast knapperig. “Alles wat op tafel komt is Japans precisiewerk. Maar wel met een Zuid-Amerikaans hart.”
De lat ligt hoog
Perfectie vraagt discipline. En mensen die dat begrijpen. In een van de Art-Deco zitjes vertellen Mousa en manager Björk Riedel over de realiteit achter de schermen. “Personeel vinden is in alle sectoren een uitdaging,” zegt Mousa. “Omdat wij bij Amelie hoge standaarden hebben – net als onze gasten overigens – is het nog lastiger om de juiste mensen te vinden.” Techniek is aan te leren, karakter niet. “Ik zeg altijd: we kunnen je leren met een dienblad te lopen, maar een leuk karakter en een gemoedelijke omgang met gasten? Dat moet in je zitten.”
“Onze gasten vinden het geweldig hier”, vult Björk aan. “Ze zijn iedere keer weer verrast door de sfeer en het eten en komen graag terug. Uiteindelijk willen we natuurlijk volledig bezet zijn.”
Tot die tijd wordt er continu geïnvesteerd in training, detail en verfijning. Van etiquette tot wijnkennis. Van presentatie tot timing.
Van scooter tot signatuur
De ondernemersreis van Mousa begon eenvoudig. Op zijn achttiende reed hij als pizzabezorger door de stad. Later stond hij zelf achter de oven. Daarna nam hij de zaak over. Wat volgde waren meerdere concepten met een duidelijke identiteit, waaronder The Foodclub, Habibi en Panache. “Ik denk dat het zakelijke succes komt doordat ik nooit afwijk van het concept dat ik bedenk. Als je ergens in gelooft, moet je het volledig doorvoeren. Hoe moeilijk het soms ook wordt.” Die vasthoudendheid zie je terug in Amelie. De verbouwing duurde langer dan gepland. Details werden aangepast. Plannen herzien.
De volgende fase
Hoewel Amelie inmiddels stevig staat, kijkt het team vooruit. Er wordt gewerkt aan een ruim terras dat de sfeer van binnen naar buiten moet doortrekken. Daarnaast zijn er plannen voor een Sunday brunch en een tuna-show waarbij een kok midden in het restaurant een tonijn fileert en gasten meeneemt in het verhaal achter de verschillende delen van de vis. Ook de kamers boven het restaurant maken deel uit van de toekomstvisie. Dineren en blijven. Avond en nacht in één ervaring.
Nooit af
Voor veel Twentenaren is Amélie al een vaste waarde geworden. Voor shared dining, een avond uit of een laatste glas wijn aan de bar. Maar voor Raffi Mousa is het nog maar een tussenstation.
“Een restaurant is nooit echt af. Je blijft kijken waar het beter kan.”
Misschien is dat precies wat de energie in Amelie voelbaar maakt: niet alleen wat er staat, maar de constante beweging vooruit. De deur sluit. Het licht dimt. En ergens wordt alweer nagedacht over hoe het morgen nóg beter kan.
Contactgegevens
Restaurant amelie
Parkweg 39
7513 AR Enschede
T. 053 574 8394
www.restaurantamelie.nl