De Bloemenbeek bestaat zestig jaar en dat wordt gevierd. Terecht, want het landhuishotel en restaurant in De Lutte heeft zich in al die decennia telkens opnieuw weten uit te vinden. En dat zonder het oorspronkelijke karakter en de typische Bloemenbeek-cultuur te verliezen. De term ‘familiehotel’ past misschien niet letterlijk, maar die sfeer is er altijd geweest.
Van pension naar begrip in Twente
Zestig jaar geleden beheerde mevrouw Strikker een bescheiden pension. Voor andelsreizigers waren er kamers en de moeder van Raymond Strikker, de huidige hotelier-eigenaar, stond bekend als een uitstekende kok. Senior werkte aanvankelijk nog in Hengelo, maar gaandeweg groeide de naam en faam van De Bloemenbeek als pleisterplaats en restaurant. Raymond Strikker vertelt over die beginjaren: “In het begin waren er vijf pensionkamers, in 1969 twaalf. Het restaurant was in de oude boerderij. De welvaart kwam, men kreeg een auto en ging uit eten.” Het zijn herinneringen aan een tijd waarin De Bloemenbeek ook toeristisch floreerde. Het Twentse landschap met stuwwallen, het Lutterzand en landgoed Singraven trok steeds meer bezoekers. De Bloemenbeek had eigen ansichtkaarten en suikerzakjes en kreeg zelfs een overdekt en verwarmd zwembad – destijds een nouveauté in het horecalandschap. “Mijn vader zei altijd: niemand komt per ongeluk naar De Lutte en De Bloemenbeek. Er moet altijd iets bijzonders zijn. En je gasten moeten hier vertrekken als ambassadeurs van De Bloemenbeek.”
De weg naar culinaire top
Eind jaren zeventig krijgt De Bloemenbeek landelijke bekendheid wanneer voetbalclub Ajax hier verblijft ter voorbereiding op de competitie. Grote namen als Cruyff en Neeskens logeren in De Lutte. “Dat heeft veel teweeggebracht”, zegt Strikker. “Tot op de dag van vandaag komen hier teams uit binnen- en buitenland trainen.”
Ook op culinair gebied ontwikkelt De Bloemenbeek zich sterk. In 1984 besluit de familie dat er een chef in de keuken moet komen. Het wordt een maître die elders al een Michelinster had verdiend en de menukaart van het restaurant verder uitbreidt. “Mijn ouders begrepen dat het verschil maken belangrijk is: anders zijn dan andere hotels en restaurants. Een eigen topchef hoorde daarbij. En toen kwamen er ook andere gerechten op de kaart. Je kon hier onmeunig lekker eten, zo stonden we bekend. Nog altijd trouwens.”
In 1988 neemt Raymond Strikker de leiding over van zijn ouders. In datzelfde jaar krijgt De Lutte en daarmee ook De Bloemenbeek, een eigen op- en afrit naar de A1. Tegelijkertijd treedt Michel van Riswijk als jonge, talentvolle chef-kok in dienst. Van Riswijk bleef hangen en zag samen met Strikker het niveau van de keuken verder stijgen.
“Je kunt wel stellen dat we hier een opleidingsplek zijn geworden voor talentvolle chefs. Denk aan Lars van Galen van ’t Lansink en Emiel Kwekkeboom van Joann. Ze hebben hier gewerkt en ervaring opgedaan. Net als vele anderen. Zij zijn ambassadeurs geworden van het vak en het ondernemerschap in de horeca.”
Het Bloemenbeek-gevoel
Dat opleiden en samenwerken vormt een belangrijk onderdeel van het Bloemenbeek-gevoel. “Ons team is geweldig”, zegt Strikker. “In de keuken met chefs Michel van Riswijk en Vincent Goris, maar ook in de bediening en ondersteunende diensten. Zij zorgen voor het familiegevoel. Onze gasten ervaren dat ook zo.”
Ondertussen blijft het bedrijf zich ontwikkelen. “Natuurlijk innoveren we. We zijn nu intensief bezig met verdere verduurzaming en willen daarin stappen maken. Tegelijkertijd wil je een betrouwbaar en bestendig hotel-restaurant zijn. Onze gasten weten wat ze kunnen verwachten. Dat bereik je door constante kwaliteit en een team dat het leuk vindt om het mensen naar de zin te maken.”
Trots op het jubileum
In zestig jaar tijd is De Bloemenbeek flink uitgebreid. Het hotel, het restaurant en de zalen voor gezelschappen vormen samen een veelzijdige locatie. Dat wordt gewaardeerd. Zo staat De Bloemenbeek hoog aangeschreven op TripAdvisor, kreeg het de hoogste Gault&Millau-beoordeling in Twente en is het aangesloten bij de Alliance Gastronomique. Ook Quality Lodgings adviseert De Bloemenbeek als bijzonder boetiekhotel.
Strikker en zijn vrouw Maureen Sprokkereef kijken met trots naar het jubileum, maar ook naar de toekomst. “De Bloemenbeek moet zorgen voor binding en verbinding. Je wilt memorabele momenten creëren voor je gasten. Gasten die ambassadeurs worden en weer terugkomen. Wij willen de zintuigen prikkelen en die momenten mogelijk maken.”
Dat zal ongetwijfeld ook gebeuren bij de aftrap van de jubileumviering op 1 april. Dan is er een exclusieve lunch voor een select gezelschap, waaronder voormalig Michelin-hoofdinspecteur Werner Loens. De lunch wordt verzorgd door vier sterrenchefs: Michel van Riswijk, Vincent Goris, Lars van Galen en Emiel Kwekkeboom.
Contactgegevens
Restaurant De Bloemenbeek
Beuningerstraat 6 De Lutte, Twente
0541 – 55 12 24
info@bloemenbeek.nl
www.bloemenbeek.nl