Tekst Maaike Thüss – Foto’s Robin Hilberink
Soms kan een gedachte die in een flits voorbijvliegt in je hoofd, leiden naar iets moois. Voor Enschedeër Harry Molkenboer gebeurde dat op een winteravond in februari 2022. Op de terugweg vanuit Utrecht zette hij zijn tanden in een stroopwafel. Iets meer dan een jaar later verkoopt hij de oudhollandse koeken vanuit zijn eigen kraam.
En dat allemaal omdat de stroopwafel die hij gekregen had voor onderweg niet lekker en taai was. “Dat kan ik beter”, dacht Harry, terwijl hij nog nooit ook maar één koekje gebakken had. De gedachte bleef hangen in zijn hoofd. Een paar dagen later zocht hij naar een recept en stuitte hij op een video van patissier Cees Holtkamp die samen met zijn kleindochter Stella stroopwafels bakte. “De kracht van de video is hoe een beroemde patissier in zijn eigen keuken, in alle eenvoud, je het vertrouwen geeft dat je zelf stroopwafels kunt bakken.”
Drie boeken
“Het mooie was dat iedereen ze lekker vond”, vertelt hij. “De familie, buren, vrienden, iedereen – lekkerder zelfs dan uit de winkel.”
Missie geslaagd en dus over naar de orde van de dag?
Dat had gemakkelijk gekund en is ook deels gebeurd. Harry werkt al jaren als beoordelaar van toetsen en examens, sinds 2014 vanuit zijn eigen onderneming: Bureau voor Toetsen & Beoordelen. “Ik adviseer als master Toetsdeskundige HBO- en WO-professionals bij het ontwikkelen van kwalitatief goede examens en toetsen. Een mooi vak waar ik veel voldoening uit haal. Daarnaast werk ik al 22 jaar op de redactie van het tijdschrift ‘Examens’ en schreef ik drie boeken over mijn vakgebied.”
Hij vertelt bevlogen over hoe belangrijk het is om toetsen en examens goed in elkaar te zetten. “Je beslist immers over zakken of slagen. Je wilt niet weten hoe gemakkelijk het voor mij soms is om voor een toets te slagen over een onderwerp waar ik helemaal geen verstand van heb”, zegt Harry. “Door de manier waarop antwoorden geformuleerd zijn kan ik, en trouwens ook andere mensen die ‘testwise’ zijn, vaak in een mum van tijd zien welk antwoord het moet zijn zonder inhoudelijke kennis. Als ik de vakmensen die ze opstellen dát laat zien, gaan ze zo overstag. Het is natuurlijk de bedoeling dat studenten kennis en vaardigheden opdoen die vereist is voor het werk dat ze gaan uitvoeren of het vak dat ze gaan uitoefenen.”
Iedere vrijdag
De Enschedeër is inmiddels van pensioengerechtigde leeftijd, maar kijkt alsof hij water ziet branden als hem gevraagd wordt of het geen tijd is het wat rustiger aan te doen of met pensioen te gaan. Geen haar op zijn hoofd zelfs, want de combinatie van het werken met zijn hoofd en stroopwafels bakken is voor hem de mooiste manier geworden om zijn leven in te vullen.
De stroopwafels bakt en verkoopt hij iedere vrijdagmiddag in Delden. De markt is hem niet vreemd; als student werkte hij vier jaar in een fruitkraam op de zaterdagmarkt in Enschede om zo zijn studentenleven te kunnen bekostigen. Een logische keuze dus om juist ‘de markt’ te kiezen als vast verkooppunt en als basis om het bakken en verkopen van stroopwafels te optimaliseren.
Nu bedient hij samen met zijn vrouw Karin vanuit een oerHollands uitziende kraam – wie goed kijkt kan zien dat deze oorspronkelijk diende als paardentrailer – zijn klanten. Mensen die voor het eerst komen en op de geur aflopen, maar veelal vaste klanten. “Dat is echt het leukst vinden we. Als je stroopwafels bakt en verkoopt, hoor je de mooiste verhalen. Iedereen bij onze kraam heeft een positieve associatie met stroopwafels, vaak vanuit hun kind zijn.” Ze horen het een na het ander verhaal over vroeger en ze zien de kinderen genieten van zo’n extra grote stroopwafel, een hart dat Harry en Karin speciaal voor Valentijnsdag verzonnen en zo’n succes was dat het altijd te koop is, of een bakje snippers.
“Vandaag nog”, zegt Harry. “Weer zo’n mooi verhaal. Mensen die iedere week komen, kwamen bij het leegruimen van het huis van hun overleden (schoon)ouders, een oud bakkersschort tegen uit de jaren zeventig. Of ik belangstelling had. Dat raakt me ontzettend en bovendien vind ik het schort geweldig. Die draag ik voortaan iedere week.”
Ambachtelijke bakkerij
Omdat Harry naast zijn reguliere werk achter de kraam staat en er prima verkocht wordt, is het niet meer te doen om zelf al het deeg te maken. Inmiddels kopen hij en Karin dat in in Waddinxveen – een dorp vlak naast Gouda, de plaats waar stroopwafels ooit het levenslicht zagen. “Zelf deeg en stroop maken vergde te veel tijd. In mijn zoektocht naar een ambachtelijke bakkerij, kwam ik bij Stroopwafelbakkerij Markus terecht. Daar kopen we nu onze ingrediënten.”
Harry en Karin staan iedere vrijdagmiddag met ‘Stroopwafels van Harry’ op de markt in Delden. Verder worden zij regelmatig gevraagd om op evenementen als een opening of een open dag met hun kraam te komen. Daarnaast staat de kraam op boerenmarkten als bijvoorbeeld die in Losser en Gronau en ook op publiekstrekkers als Winterheerlijckheid in Diepenheim en het Breuegheliaans Festijn in Losser.