TOM 2 – 2026
Tekst Eddy van der Ley – Foto’s Emiel Muijderman
In het Enschedese havengebied, op de hoek van de Hendrik ter Kuilestraat en de Rembrandtlaan, staat een gebouw dat een tijdje nauwelijks te missen was. Wie er langsreed, zag een opvallend oranje pand dat bijna schreeuwde om aandacht. Een ludieke marketingactie, zo blijkt, maar vooral ook een teken van verandering. Want bij familiebedrijf Ter Heegde is een nieuw hoofdstuk begonnen: een generatiewissel én een metamorfose die de Enschedese groothandel in witgoed klaarstoomt voor de toekomst.
Binnen in het vernieuwde pand hangt een sfeer van energie en continuïteit. Oude waarden en nieuwe ambities gaan er moeiteloos hand in hand. Aan een lange tafel, waar koffie en anekdotes even rijkelijk vloeien, zitten drie mannen die samen de ziel van het bedrijf vormen: Marc Koens, jarenlang het gezicht van de onderneming, en de nieuwe, vijfde generatie – zoon Bart Koens en schoonzoon Maarten Tenniglo. Het directiestokje wordt geleidelijk doorgegeven, maar zoals dat gaat in familiebedrijven: echt loslaten is een relatief begrip.
Paraplu
Marc Koens staat op het punt er een weekje tussenuit te knijpen. “Je mag er best langer blijven”, grijnst Maarten. “Vinden we geen probleem.” Het typeert de sfeer aan tafel: plagerig, ontspannen, maar ook vol respect. Want hoewel Bart en Maarten inmiddels de dagelijkse leiding hebben, blijft Marc Koens voorlopig nauw betrokken bij het bedrijf. Als mede-eigenaar en adviseur houdt hij een vinger aan de pols. Maarten: “Eerlijk? Het is dat hij er bij zit, maar eigenlijk kunnen we hem nog niet missen. Marc is iemand die altijd oplossingen ziet en vindt. Daar hebben we een mooie metafoor voor.”
Bart vult aan: “Inderdaad, hij is de paraplu die de regen opvangt, onze parasol tegen de brandende zon. Met zijn kennis en ervaring is hij een overkoepelende factor.” Marc, grijnzend: “Gaan jullie me nu sentimenteel maken? Of in verlegenheid brengen?” Maarten: “Nee hoor, wat ons betreft blijf je zoveel mogelijk tripjes naar het buitenland plannen.” Bart: “Want telefonisch kun je ook van waarde zijn.” Marc: “Ja, ja.” De onderlinge humor verraadt iets belangrijks: dit is een familiebedrijf waar vertrouwen en samenwerking centraal staan.
Sprong in het diepe
Marc Koens kwam in 1987 naar Enschede. Hij werkte op dat moment voor technologie-gigant ASML. Maar de vader van zijn vrouw Trudy – eigenaar van Ter Heegde – haalde hem over zich bij het bedrijf aan te sluiten. Het bleek een beslissing die zijn leven bepaalde. Zeker toen zijn schoonvader in 1992 plotseling overleed. Opeens stonden Marc en Trudy als late twintigers aan het roer van een flinke onderneming. “Dat we de leiding plotseling in de schoot geworpen kregen, was een behoorlijke sprong in het diepe, omdat je in feite geen ruggenspraak meer hebt. Maar samen hebben we aanvankelijk de handschoen opgepakt en het bedrijf uitgebreid.”
Zoals Trudy met het bedrijf van haar vader opgroeide, geldt dat ook voor hun kinderen. Zoon Bart: “Ik ben letterlijk groot geworden tussen de witgoedapparaten. Het campingbedje en de box stonden op kantoor en als tiener heb ik vaak hand- en spandiensten verricht voor het bedrijf.” Hij maakte nog wel een uitstapje naar een andere werkgever. “Om mijn eigenlijke beroep te gaan uitoefenen, dat van interieurbouwer. Maar het familiebedrijf bleef trekken en in 2022 ben ik full-time in dienst getreden.” Hij is handig, technisch en praktisch ingesteld – eigenschappen die in een bedrijf dat dagelijks met apparaten werkt natuurlijk goed van pas komen. “Dat is maar goed ook”, zegt zwager Maarten, sinds 2017 ‘aan boord’, “want ik heb twee linkerhanden. In die zin zijn we echt tegenpolen. Ik richt me meer op de commerciële kant.”
Familiaire
Samen met Marc vormen ze een driemanschap waarin ieder zijn rol heeft gevonden. “We zijn een familiebedrijf met korte lijnen en een goede sfeer”, zegt Marc. “De onderlinge betrokkenheid is groot, maar ook de band met de klanten en leveranciers. Persoonlijk contact vinden we erg belangrijk. Service idem dito. We doen wat we beloven, dat staat hoog in ons familievaandel.” Maarten: “Typerend is dat we weinig verloop in het personeelsbestand hebben. Dat vertrouwde, dat familiaire, dat willen we in alles uitstralen.”
Die cultuur is de grondslag onder een lange historie die teruggaat tot 1908. Toen begon oprichter Bernard ter Heegde in Enschede met een handel in onder meer autobanden, haarden en naaimachines. De wereld zag er toen compleet anders uit. Huishoudelijke apparaten stonden nog in de kinderschoenen. Maar juist in die nieuwe markt zag de familie kansen. Langzaam verschoof de focus richting witgoed: wasmachines, koelkasten en later ook vaatwassers en drogers. Het bedrijf groeide uit van een regionale handelaar tot een landelijke groothandel.
Waarbij de recente verbouwing van het bedrijfspand symbolisch de overgang markeert naar een nieuwe fase. In 2024 kreeg het gebouw eerst een opvallende make-over. Maarten vertelt: “Omdat er een sportzomer aan zat te komen, met een EK voetbal, de Formule 1-races met Max Verstappen en de Olympische Spelen, hebben we het pand oranje laten schilderen. We haalden er de publiciteit mee en opeens hoorde ik van veel mensen: ‘oh, zitten jullie daar?’ In die zin was het een voltreffer.” Marc: “Het was een ludiek en geslaagd experiment.”
Echte metamorfose
De echte metamorfose zit ‘m echter in de duurzaamheid. “Daar wilden we een vertaalslag in maken. En dat is gelukt. In 2024 gingen we van het gas af en tegenwoordig zijn we geheel zelfvoorzienend, dankzij de zonnepanelen op het dak. Ook hebben we betere isolatie en een warmtepomp laten implementeren, om toekomstbestendig te zijn. We zijn CO2-neutraal, zoals dat zo mooi heet.” Het past ook bij een bredere ontwikkeling in de witgoedbranche, waarbij energiezuinige apparaten steeds belangrijker worden.
Wie tegenwoordig de showroom binnenloopt, ziet een compleet vernieuwde ruimte. De indeling is overzichtelijk en ruim. Hier staan de grote merken uit de sector: Miele, Bosch, AEG, LG en vele anderen. Bart: “Ter Heegde was de eerste groothandel in Nederland die Miele importeerde. Dat merk leveren we nog steeds prominent en loopt als een rode draad door onze historie.” Inmiddels werkt het bedrijf met 23 topmerken. In de enorme hal – zo’n 3500 vierkante meter – staan rijen apparaten klaar voor levering. Maarten rekent voor: “Van koelkasten tot wasdrogers, van koffiezetapparaten tot wasautomaten, we leveren op jaarbasis ruim 50.000 producten door heel Nederland.”
Het grootste deel gaat naar zakelijke klanten: retailers, projectontwikkelaars en installateurs.
“Waarbij we de bestellingen via een portal laten lopen. Met één druk op de knop moet een aankoop van a tot z kunnen worden gedaan.” Daarnaast heeft het bedrijf een eigen platform. “We hebben een website: Koop Met Service, waar inmiddels zeventig winkels aan gekoppeld zijn. Particulieren kunnen daar ook gebruik van maken. Waarbij we de producten overal in het land laten brengen én installeren. Daarvoor werken we samen met lokale ondernemers.”
Particulieren zijn ook welkom in de showroom. Sterker: zij worden, net als ieder ander, met alle egards ontvangen aan de gezellige lange tafel op de eerste verdieping. “Iedereen zit hier door elkaar. Personeel, klanten. Het is een gezellige boel. En op den duur gaan we hier activiteiten als live cooking organiseren.” We zien kookeilanden en keukenapparatuur, voorzien van de nieuwste snufjes. Marc klopt op de deur van een koelkast en die zwaait prompt open. “Houd ik van”, zegt hij. Bart: “Ik ook. Ik ben echt van de gadgets, van de nieuwigheden.” Zo vader, zo zoon? “Nou, hij is een stuk technischer, daar kan ik niet bij in de schaduw staan. Wel hebben we aan één woord genoeg.” Bart: “Zeker als jij zegt: Spanje. Dan denk ik: prima, ga maar en maak er wat moois van. Haha.”
Leuke tripjes
Nu hij de zestig gepasseerd is, geniet Marc steeds nadrukkelijker van het leven. In de wetenschap dat zijn opvolging in goede handen is, staat hij met een gerust gevoel op de golfbaan, stapt hij soms in een rally-auto of in een vliegtuig voor leuke tripjes. Dat laatste hoopt hij zeker nog eens te doen als bezoeker van een Europese wedstrijd van FC Twente. Hij bekijkt de wedstrijden in De Grolsch Veste vanuit de Skybox die hij met vrienden deelt. “Maar de echte fanatiekeling is hij”, wijst hij op schoonzoon Maarten. “Dat heeft hem in levensgevaarlijke situaties gebracht. Was het in Zweden?” Maarten: “Ja, Hammarby-uit, voor de Europa League in Stockholm. Daar kregen we te maken met een soort van een razzia van agressieve Hammarby-supporters. Daardoor hebben we, uit veiligheidsoverwegingen, de wedstrijd niet kunnen bezoeken, bizar gewoon. De uitwedstrijd tegen Manchester United op Old Trafford, in 2024, was wél een hoogtepunt. Wát een feest om mee te maken.”
Waar hij voorheen in Vak-P zat, volgt Maarten de wedstrijden van FC Twente tegenwoordig in een (relatief kleine) skybox. “Nee, niet die van Marc. In heb er ook eentje met vrienden. Daar gaan we lekker tekeer. Voor mij is FC Twente een ware passie.” Bart heeft minder met voetbal of FC Twente, hij heeft andere hobby’s en bezigheden. Zo zet hij zich via De Ronde Tafel Enschede in voor goede doelen. “En voor klusjes draai ik mijn hand niet om. Ook daar haal ik ontspanning uit.”
Ook de kinderen verdienen aandacht; want ook de zesde generatie is al op de wereld gezet. Opa Marc: “Geen idee of zijn later een rol gaan spelen, maar dat we een hecht familiebedrijf zijn, blijkt wel uit het feit dat we inmiddels een echte Family Line hebben.” Hij wijst op een wasmachine met de aanduiding TH MAX. “Wij gebruiken niet altijd ingewikkelde typenummers, maar soms de namen van de kleinkinderen.
We hebben ook de TH BO, de TH HUGO, noem maar op.”
Niet voorspelbaar
De mannen kwalificeren ook hun werk als een soort van passie. Wat de handel in witgoed zo interessant maakt? Marc hoeft niet lang na te denken. “Geen dag is hetzelfde.” Maarten knikt: “Als je een plan voor een bepaalde dag hebt gemaakt, kom je aan het eind van de middag tot de conclusie dat er van alles tussendoor is gekomen.” Bart vult aan: “Komt ook omdat we zo groot zijn geworden. Maar inderdaad, geen dag is saai of voorspelbaar. Zeker niet wanneer je opeens hoort dat je vader een paar dagen naar Spanje vertrekt, haha.” Marc, droogjes: “We hebben nog wel naar het weer gekeken, dat is nu slecht, maar trekt de komende dagen bij. Maar ik laat jullie met een gerust gevoel achter.” Maarten: “Zoals we jou met een gerust gevoel op vakantie laten gaan.” Marc: “Hoor ik hier een ondertoon? Ach, van je familie moet je het hebben…”
Kracht van relaties
Toch zit de echte kracht van Ter Heegde volgens Marc niet alleen in machines of voorraad, maar ook in relaties. “Je moet je klanten bezoeken. Een sterk punt van Ter Heegde is in mijn ogen dat het stevig is gefocust op de relatie met klanten en leveranciers.” En die strategie blijft ook onder de nieuwe generatie centraal staan. Dat klinkt misschien eenvoudig, maar juist in een wereld van digitalisering en online handel blijkt persoonlijk contact vaak het verschil te maken. En zolang dat het uitgangspunt blijft, lijkt het Enschedese familiebedrijf nog lang niet klaar met ondernemen. Integendeel. Met vijf generaties geschiedenis achter zich en een zesde die al voorzichtig meeloert, staat
Ter Heegde steviger dan ooit in de Twentse bodem. En misschien is dat wel de mooiste garantie voor de toekomst.
Liever luisteren?
Luister nu de nieuwste aflevering van TOM’s Podcast: